Sri Lanka se enfrenta a su peor crisis económica en décadas. Los evangélicos llaman a orar para que “las personas puedan ejercer su libertad de expresión”.

Las protestas por la crisis económica en Sri Lanka , iniciadas hace unas semanas, se han convertido ya en el movimiento social más importante de la historia del país desde su independencia en 1948.

La grave crisis económica que vive la isla, que se centra principalmente en el turismo y la exportación de algunos productos locales como la canela y el caucho, ha provocado una deuda exterior de 46.000 millones de euros y una subida del precio de productos básicos como la leche y el arroz. .

Sin embargo, la población también está indignada por “la escasez de combustible y la incapacidad del gobierno de Sri Lanka para comprar el combustible adecuado para satisfacer las demandas locales , lo que ha provocado largas horas de cortes de electricidad en todo el país”, Yamini Ravindran, directora del National . Christian Evangelical Alliance of Sri Lanka (NCEASL), dijo al sitio web español de noticias Protestante Digital .

“Ciertas partes del país experimentaron hasta 15 horas de cortes de electricidad durante la semana pasada. Los enfermos, los ancianos y los niños pequeños se han visto muy afectados por esto, pues también se han implementado cortes de energía eléctrica en horas de la noche”, agregó.

El Tema Del Combustible

La Ceylon Petroleum Corporation, de propiedad estatal, ha subido los precios en varias ocasiones en respuesta a las importaciones más caras. Además, la falta de reservas de divisas en el país también ha llevado a una devaluación de la moneda nacional.

“La escasez de combustible provocó largas colas en las estaciones de combustible, ya que los vehículos hacían cola para repostar combustible, especialmente diésel. Esto ha obstaculizado la capacidad de las personas para viajar al trabajo y a otros lugares. También se observan colas para obtener aceite de queroseno, ya que un porcentaje considerable de la población local depende de él para fines domésticos como cocinar e iluminar”, dice la NCEASL.

La organización evangélica, como muchas otras organizaciones locales y pequeñas empresas, también tiene que enfrentarse a la decisión de si puede mantener abiertas sus oficinas, “dependiendo de la disponibilidad de diésel para hacer funcionar los generadores”.

“La escasez de combustible sumada a las restricciones a la importación también ha llevado a que cierren varias tiendas, sobre todo de pequeñas y medianas empresas ”.

Además, “ los hospitales también se han visto gravemente afectados debido a esta crisis de electricidad, con algunos hospitales informando al público que su capacidad para tratar pacientes se verá severamente restringida. Una enfermera compartió en las redes sociales una imagen preocupante de una cirugía que se realiza en la oscuridad con linternas, lo que destaca la gravedad de la situación”.

La NCEASL también subrayó que “hay escasez de alimentos y gas para cocinar . Ha habido informes de desmayos de personas mayores, e incluso de algunas personas que se han suicidado por desesperación e incapacidad para mantener a sus familias”.

“También ha habido escasez de medicamentos debido a las restricciones a la importación y escasez de reservas extranjeras para comprar medicamentos, lo que genera mucha ansiedad y pánico”.

El gobierno de Sri Lanka se ha reunido con el Fondo Monetario Internacional (FMI) para negociar un rescate para el país. El FMI ya exigió una reestructuración de la deuda externa de la isla y un aumento de impuestos. Mientras tanto, como reacción a la reunión, China ha anunciado el fin de las negociaciones para un préstamo a Sri Lanka.

Defensa De Los Derechos Fundamentales

La crisis económica no sólo ha afectado al consumo sino también a los derechos fundamentales .

Cuando las manifestaciones masivas pasaron de exigir precios más bajos del combustible a exigir la renuncia del presidente Gotabaya Rajapaksa y del gobierno, la respuesta policial se endureció. Ya se ha reportado al menos una muerte por las intervenciones de las fuerzas de seguridad.

Según Ravindran, “el gobierno ha fracasado en sus intentos de cercenar los derechos fundamentales a la libertad de expresión y la libertad de reunión ”. Desde el 1 de abril, el país se encuentra bajo estado de emergencia, incluyendo toque de queda, decretado por el presidente.

El organismo evangélico ha cuestionado en varios comunicados el manejo de las manifestaciones por parte de la policía, “rechazando el uso de la fuerza desproporcionada y pidiendo una investigación”, además de abogar por “manifestaciones pacíficas”.

“Se cree ampliamente que el estado de emergencia y el toque de queda se implementaron para frenar una gran protesta pública programada para el 3 de abril”, agregan.

La NCEASL dice que, además de la violencia contra los manifestantes, la policía también ha actuado con “brutalidad” contra los periodistas. La crisis económica, “ha llevado a una situación en la que se han vulnerado gravemente los derechos de las personas ”.

“ El acceso a los derechos socioeconómicos básicos se ha visto restringido , y los derechos a la alimentación, la salud y el bienestar están amenazados. La represión de las protestas constituye una violación de muchos derechos fundamentales, incluida la libertad de expresión, la libertad de reunión y el derecho a no ser torturado por las personas”, afirmó Ravindran.

 Un cartel que pide oraciones por Sri Lanka después de los ataques del 21 de abril de 2019. / Andreas Schwarzkopf, Wikimedia Commons

Tres Años De Los Ataques a Las Iglesias Cristianas

Las protestas en Sri Lanka coinciden con las fechas en las que, en 2019, 269 personas murieron en varios ataques terroristas contra iglesias cristianas el Domingo de Pascua.

La investigación del caso no está cerrada . Aunque los atacantes ya han sido identificados como extremistas islámicos y el gobierno ha publicado recientemente un informe en el que presenta 23.000 cargos contra 25 personas, la Iglesia católica de Sri Lanka y el Papa Francisco siguen exigiendo responsabilidades al gobierno.

El arzobispo de Colombo, Malcolm Ranjith , ha hecho un comentario más duro, afirmando que “hay indicios de que hubo un complot político detrás de los ataques. Todavía no sabemos por qué y quién llevó a cabo esos ataques”.

Premier Christian News también informó que, según Ranjith, otro informe sobre los eventos de 2019 sugiere que el gobierno indio advirtió a la administración de Sri Lanka sobre un posible ataque yihadista 17 días antes de que ocurriera.

Según el arzobispo de Colombo, “el informe plantea la posibilidad de que no querían que se diera la información porque pensaban que podía crear caos en el país, y un candidato electoral saldría ganando si prometiera estabilidad y seguridad para el pueblo”.

“El gobierno de Sri Lanka no advirtió al público ni a la Iglesia . En cambio, circularon una carta privada entre ellos, pidiéndoles a los líderes que tuvieran cuidado y evitaron decírselo al público. Por lo tanto, sabían sobre el ataque que se avecinaba. Sabían que algunas personas serían lastimadas y asesinadas, pero no querían evitarlo ”, subrayó Ranjith.

Esas palabras, junto con el anuncio de una moción de censura contra el primer ministro Mahinda Rajapaksa y su gabinete, que ha sido pospuesta debido a la reunión con el FMI, han supuesto un punto de inflexión sin precedentes en la situación política y social de la isla.

Oren Por Sri Lanka

El organismo evangélico NCEASL llama a los cristianos de todo el mundo a orar por “ los líderes del país , en particular el presidente y el primer ministro, para que actúen con humildad y sabiduría”.

También piden rezar por las fuerzas de seguridad “para que no recurran a la brutalidad y la violencia en la represión de las manifestaciones públicas”, y por “ el Poder Judicial para que actúe con independencia e integridad en estos tiempos”.

“Oren por el pueblo de Sri Lanka para que pueda ejercer su libertad de expresión con responsabilidad y constructivamente. Oren para que se haga la voluntad de Dios mientras se dan los cambios políticos”, concluyeron.